Les coraux

Les coraux sont classés comme tel (simplifié) :

• Les Alcyonidés (Octocoralliaires) regroupent les genres : Sinularia, Sarcophyton, Lobophyton, Dendronephthya.

• Les Xénidés (Octocoralliaires) regroupent les genres : Xénia, Anthellia.

• Les Stolonifères (Octocoralliaires) regroupent les genres : Clavularia, Pachyclavularia, Tubipora.

• Les Zoanthaires (Hexacoralliaires) regroupent les genres : Zoanthus, Pararzoanthus, Palythoa.

• Les Scléractiniaires (Madréporaires) regroupent les Coraux durs.

• Les Corallimorphaires (sous classe des Zoantharia) regroupent les genres : Discosoma, Actinodiscus, Ricordea.

Comment créer une roche vivante ?

Voici ce que j'ai trouvé sur un site anglais pour confectionner une roche vivante "maison".
Désolé je ne l'ai pas traduit

MATERIALS: Carib SeaTM aragonite sand in styrofoam fish shipping box for making mold. Carib SeaTM aragonite sand for making aragocreteTM Portland cement Plastic buckets Small shovel Fresh Water for mixing aragocreteTM Fresh Water for washing equipment

INSTRUCTIONS: Fill the fish box 1/2 full of Carib SeaTM aragonite sand and dampen with fresh water - the sand needs to be only moist. Dig an oval hole in the sand that will be the shape of the finished rock. Mix 5 parts Carib SeaTM aragonite sand with 1 part portland cement. Pour the aragacrete into each hole in the mold. Hollow out a hole in the middle of the rock and pour in some Carib SeaTM aragonite sand. This sand will form the inside of the cave. Cover the rock with Carib SeaTM aragonite sand and tap on the side of the box about 20 times with your hands -- this will settle the sand into the aragocreteTM Let the aragacreteTM set for 24 hours before you remove the rock from the sand. Soak the rock in white vinegar for 12 hours and rinse them in fresh water before you use them.

SAND MOLDING AN ARCH SHAPED LIVE ROCK This is a simple form to make and it sells very well in several sizes. STEP 1. Dig out the sand in your box to form the basic shape you want. Be careful not to expose the bottom of the box or your rock will have an unnatural flat spot. STEP 2. Place the aragocrete mix into the mold hole and insert any sea shells or rocks you want use 1/2 way into wet aragocrete. STEP 3. Cover the rock with sand - a very natural looking rock is made by using a different sand on the top of the rock. This will look like the rock was formed in the ocean. STEP 4. Allow the rock to dry 48 hours and wash it in fresh water. Your rocks will be much stronger if you cure them in cold fresh water for 1 week.

CREATING A HAND MADE ARAGOCRETE LIVE ROCK The sand molded rock is washed in white vinegar and rinsed in fresh water. The rock is placed in a grow out system with good light and water flow. STEP 1. Treat the system water with extra SeaChem Reef Builder and Reef Calcium to start the coralline algae. STEP 2. After the rock starts to grow coralline algae you can glue several small cuttings to the rock with super glue gel. STEP 3. Allow the live rock to finish growing. Watch for unwanted algae and Aptasia anemones. We use Copper Band Butterfly fish and Reef Janitors in our grow - out systems to control these pests.

La filtration

L'hébergement de coraux implique des paramètres d'eau quasi irréprochables. Ainsi, si pour les bacs fish only, on peut mesurer des taux de nitrates de plus de 200 mg/litre sans que cela ne soit un problème, l'environnement corallien naturel affiche un taux de nitrates de 5 mg/l au plus. Ceci a 2 conséquences immédiates :

- les gros poissons, pollueurs, sont à proscrire du bac récifal.

- le système de filtration est différent d'un bac FO, et doit être correctement dimensionné.

Pour arriver à ce but, le cycle de l'azote va etre bouclé. A la différence des bacs fish only, qui dégradent les déchets en ammonium -> nitrites -> nitrates grâce à des filtres aérobies, la réaction ne s'arrête pas la dans les bacs récifaux, et les nitrates ne s'accumulent pas dans le système : ils sont pris en charge par une population de bactéries hébergées au sein des pierres vivantes, qui convertie les nitrates (NO3) en azote gazeux (N2) qui s'échappe du système.

conséquence : les changements d'eau sont quasi absents de l'entretien de l'aquarium récifal, et le taux de nitrates reste aux alentours de zéro mg/l. Mais il est très utile d'effectuer 10% de changement d'eau par semaine afin de compenser l'absorsions des oligoéléments et autres.

Ceci est obtenu grâce à deux moyens :

- un écumeur : c'est un espace confiné où l'on mélange sous pression l'eau du bac et de l'air sous forme de fines bulles. Un grand nombre de molécules tensio actives (une tête hydrophile, une queue hydrophobe) sont piégées par les bulles qui remontent et sont extraites dans une coupelle. Elles sont retirés du système avant de se transformer en nitrates.

- des pierres vivantes : ce sont des blocs de roches prélevés dans le récif, qui sont en fait composés de coraux morts, de boues agglomérés, compressés. Elles possèdent la structure poreuse idéale pour abriter les colonies de bactéries qui nous intéresse pour la dénitratation.

2 méthodes de maintenance des invertébrés ont été mise au point :

- la méthode berlinoise (90% des bacs récifaux), qui se base sur 4 piliers (éclairage, brassage, pierres vivantes, écumage)

- la méthode Jaubert, qui se base sur l'éclairage, le brassage modéré, l'absence d'écumeur, mais la présence d'une couche de sable épaisse (10 cm) placé au dessus d'un espace vide d'eau confiné (le plénum). La couche de sable, par création d'un gradient d'oxygène en particulier, abrite des réactions chimiques qui aboutissent à la dénitratation de l'eau

Le calcium

Parmi les coraux que nous hébergeons dans nos bacs, 2 catégories peuvent être distinguées :

- les coraux mous, qui n'ont pas de squelettes et ne laissent aucune trace à leur mort

- les coraux durs, qui construisent un squelette calcaire. Ces coraux sont dits 'hermatypiques' ou bâtisseurs de récifs. On distingue à nouveau deux catégories : Les LPS (large polype ou polype unique) et les SPS (petits polypes).

La maintenance des coraux durs, et particulièrement des SPS, est plus délicate que celles des coraux mous. Les coraux durs et certains mollusques (Tridacna) sont soumis à des restrictions d'exportation. En effet ces espèces sont protégées par la Convention de Washington et doivent posséder un certificat CITES.

Afin de permettre leur croissance, il faudra constamment veiller à maintenir les paramètres de l'eau identiques au milieu naturel, notamment un taux de calcium proche de 400 mg/l. le processus pourra être automatisé grâce à des 'réacteurs' à calcium (eau de chaux) ou à calcaire (dissolution de granulat calcaire grâce à l'ajout de CO2 au seuil du réacteur).

Le brassage

Le récif (et en particulier la crête récifale) est particulièrement brassé par les vagues, qui s'y fracassent. Les coraux durs à petits polypes en particulier se sont tout à fait adaptés à cet environnement, et la puissance de l'eau les débarrassent d'un mucus qu'ils produisent continuellement. On comprendra alors qu'un bac récifal a besoin d'être très largement brassé, sous peine de voir ses occupants s'auto asphyxier. On peut donner le chiffre de 10 fois le volume du bac par heure, ce qui est à mettre en rapport (comme toujours) avec le biotope reproduit (une crête récifale ne se brasse pas comme un lagon ...)

La lumière

Certains coraux vivent en symbiose avec des algues unicellulaires qu'ils hébergent au sein de leurs polypes : les zooxanthelles. Cette remarquable symbiose permet d'apporter les nutriments nécessaires à la survie des coraux symbiotiques en aquarium et cela sans aucun autre apport en nourriture. L'éclairage d'un bac récifal ne doit donc pas être négligé, et on a l'habitude de dire qu'il faudra prévoir entre 0.5 et 2 watt par litre d'eau, sous forme d'une lampe HQI. Le spectre lumineux doit être adapté aux animaux marins. La longueur d'onde optimale nécessaire aux zooxanthelles se situe à environ 450nm. Plus généralement on cheche des lampes de température d'environ 14000K. Pour être plus précis, il faut s'assurer d'avoir une luminosité correctement répartie sur la surface: on parle alors de Watts/m2. Suivant les coraux hébergés l'éclairage peut dépasser 500 Watts par mètre carré et souvent plus. L'avantage d'un éclairage puissant est d'obtenir souvent des coraux colorés, mais cet éclairage chauffe considérablement l'eau qui devra être maintenue entre 23 et 28 degrés.

L'aquarium récifal

L'aquarium récifal est un bac marin principalement destiné à héberger des coraux. Il est à mettre en opposition avec un bac fish only, destiné à n'accueillir que des poissons.

Tout récifaliste devrait tendre vers un bac écotypique endémique (réunir des espèces qui vivent dans la même zone du récif, et qui proviennent de la même région du monde), ce qui est le meilleur gage de respecter au maximum les conditions de vie de tous les pensionnaires hébergés.

Héberger des coraux implique un investissement spécifique eu égard à cette forme de vie particulière :